Direction SOISSONS :l'Abbaye Saint Jean Des Vignes pour le départ d' une visite guidée d'un lieu de mémoire emblématique de la guerre 1914 1918.

Le Chemin des dames doit son nom au chemin surplombant la vallée de l'Aisne que les filles de Louis XV, Adelaïde et Victoire, Dames de France, empruntaient pour aller rendre visite à leur gouvernante au château de La Bove près de Vauclair, chemin qui fut empierré à cette occasion. Le chemin  des dames à été le théatre d'atroces combats causant la mort de 30 000 soldats en 10 jours.

Le  Fort de La Malmaison.

Entièrement construit en pierre de taille, il ne fut jamais utilisé. Quatre ans après sa construction, le fort de la Malmaison sert de terrain d’expérience pour tester de nouveaux explosifs à la mélinite, qui lui furent fatals. Déclassé en 1912 et mis en adjudication, il fut vendu à un entrepreneur qui en exploita les matériaux.

Le Plateau de Californie

Le Plateau de Californie, à proximité de l'Ailette dans le secteur géographique du Chemin des Dames, est un haut lieu de mémoire de la Grande Guerre associé à la vaine offensive de Nivelle en avril 1917 et aux mutineries.

Arret au cimetière de SOUPIR

Le territoire communal de Soupir accueille les deux nécropoles nationales de Soupir créées à partir de 1920 afin de rassembler les corps des fosses collectives d'Athies-sous-Laon, Gellnes, Pargny-Filain, Vieil-Arcy, soldats Morts pour la France à l'automne 1914, en avril 1917 et en octobre 1918.

Il abrite 7 808 corps dont 4 720 en tombes individuelles et collectives et 3 088 dans les 3 ossuaires, ainsi que quatre fosses collectives regroupant 266 corps qui proviennent des sites de Vieil-Arcy, Athies-sous-Laon, Glennes et Pargny-Filain. S'y trouve aussi la tombe d'un soldat belge et celle d'un combattant russe.

Après midi consacrée à la visite de La Caverne du dragon  située sur le Chemin des Dames, sur le territoire de la commune d'Oulches-la-Vallée-Foulon, dans le département de l'Aisne. Depuis 1915 la caverne alors aux mains des allemands est utilisée pour le cantonnement des troupes avec infirmerie et cantine. Le 25 juin 1917 les troupes francaises entrent dans la caverne et repoussent les allemends au fond de la carrière.

Daniel Eglizeaud